TOM MANSI is de frontman van een hecht Londens alternatief R'n’R/blues trio met een huilende contrabas en drums. Tom Mansi (zang, staande bas, akoestische gitaar, synth.), Paul White (elektrische, akoestische + lap steelgitaar, keys, zang) & James Johnston (drums, percussie, zang) klikken bij elkaar zoals enkel schoolvrienden dit doen. In de pers werden ze al vergeleken met de Jon Spencer Blues Explosion, maar zover zijn we hier nog niet… Wat er na 26 jaar samen spelen zeker is, is hun gezamenlijke passie voor blues en rauwe r'n’r, die je altijd kan voelen als ze live hun ding doen.

In 2008 debuteerden ze in de studio met ‘Love on the Rails’ en in de voorbije jaren volgden nog ‘Perils a Plenty’ (2011) en ‘Rock & Roll on Bones’ (2015). ‘EYEBALL’, het nieuwe/vierde full length studio album van TOM MANSI & THE ICEBREAKERS, hun éérste voor Lunaria Records, bulkt van (h)eerlijke grooves en wervelende geluiden. Het is een uitgesproken een eerbetoon aan de rock-'n-roll- en blues roots van de band. Rory Carlile was de producer van en Mansi schreef de acht nummers, een met de hulp van de anderen. Vocaal ondersteunen Jude McIntyre & Lana Shelley hen en Chris Bland levert extra orgel en Wurlitzer. Verder werkten ook leden van het Tottenham Community koor, geleid door Nick Williamson, mee aan de opnames.

Op “Pushback Blues” typeert de funky groove de opener. De titelsong is onder de streep een rustig nummer, met Mansi’s funky bas die netjes de melodie draagt en Paul White die extra slide gitaar levert. Op “Maybe Baby” krijgt Mansi’s zang je als de ochtendwekker uit bed en op “The Shot” eist opnieuw de dubbele bas de hoofdrol op. “Should Be Easy” klinkt als rockabilly, “Thinking of You on the Moon” (het nummer waaraan ze allen meeschreven) is het langste nummer met Mansi die zijn falsetto demonstreert en “Go to Be Gone” het kampvuurlied, noem het de wat vreemde eend in de beet. “No Face Blues”, de afsluiter, is ook een nummer met een opvallende aanstekelige groove. De Jon Spencer Blues Explosion? Soms wat explosief, maar meestal eerder impulslief en zeker ongevaarlijk…

“Met ’EYEBALL’ van TOM MANSI & THE ICEBREAKERS lijkt het of je teruggaat naar de seventies…”

Eric Schuurmans

‘EYEBALL’: Track list: 01. Pushback Blues – 02. Eyeball – 03. Maybe Baby – 04. The Shot – 05. Should Be Easy – 06. Thinking of You on the Moon [w/J. Johnston & P. White] – 07. Go to Be Gone – 08. No Face Blues | Music/Lyrics by T. Mansi, or as [noted] - Produced by Rory Carlile | Credits: Tom Mansi: vocs, double bass, a guitar, synth. / Paul White: e, a + lap steel guitar, keys, vocs / James Johnston: drums, percussion, vocs & Jude McIntyre, Lana Shelley: add. Vocs / Chris Bland: add. organ + Wurlitzer / ft. members of the Tottenham Community choir, directed by Nick Williamson

Discography TOM MANSI & THE ICEBREAKERS: 4-Eyeball [2024] | 3-Rock & Roll on Bones [2015] | 2-Perils a Plenty [2011] | “People Are Strange” (Doors Cover) [2011] | 1-Love on the Rails [2008] | Holy (ep,5#) [2007] | (“Single”)